Madeleine Deries, une Saint-Loise à l'honneur au Conseil départemental de la Manche

Qui se souvient de cette femme qui fut la première à se voir décerner le titre de docteur ès lettres en histoire? Pas davantage dans sa région que dans son département d’origine ! Pourtant, elle est Normande. Après une licence de lettres obtenue à Caen et des études à la Sorbonne, c’est en 1923, que Madeleine Deries, une Saint-Loise, eut ce privilège. L’événement fut salué partout comme l’aboutissement d’une longue démarche d’émancipation féminine. Les amis, la presse, la communauté tout entière ne ménagèrent pas leurs congratulations hautement méritées.

Ses thèses ont été publiées : Le district de Saint-Lô pendant la Révolution et L’école centrale de la Manche suivis d’articles d’un incontestable intérêt historique. Madeleine Deries, représente cette longue revendication légitime d’égalité des sexes devant la connaissance. La jeune Saint-loise, de ce point de vue fut une ouvreuse de voie. Son parcours, exemplaire à plus d’un titre, méritait bien qu’on s’y attarde. Et, pour ajouter à la pertinence de l’entreprise, la jeune femme, née en 1895, pleinement inscrite dans la vie locale Saint-loise et Caennaise du début du XXe siècle, vit intensément les événements liés à la Grande Guerre avant de rejoindre Paris et sa prestigieuse université, la Sorbonne, tout en éprouvant les heurs et malheurs de la vie conjugale et de la maternité.

Ce portrait de femme, raconté à la manière d’une passionnante enquête, contribue incontestablement à dissiper l’insupportable silence qui entoure ces pionnières oubliées. PUC Tél. : 02 31 56 62 20 ; courriel : puc@unicaen.fr; internet : www.unicaen.fr/puc

Biographie

L'université de Caen a donné son nom à la bibliothèque d'histoire désormais dénommée "Bibliothèque historique Madeleine Deries". Dans la Manche, son département d'origine, à Saint-Lô même, la ville où elle est née, ce n'était pas encore réalisé. C'est un oubli réparé.

Conseil départemental de la Manche. © Yves Marion, 31 octobre 2023.

Dans le cadre de sa  politique de communication, le Conseil département de la Manche a entrepris de personnaliser les salles en remplaçant les numéros par un personnage marquant de la vie locale. Ainsi, aujourd'hui une salle porte le nom de "Salle Madeleine Deries". C'est ainsi, que pour d'entrer dans cette salle, il faut ouvrir une porte entièrement dédiée à Madeleine Deries comportant un portrait et quelque informations portant sur sa vie. 

C'est une initiative qui nous touche particulièrement à porter au crédit du service communication du Conseil départemental de la Manche que nous remercions très chaleureusement. Formons le voeu que cette initiative soit suivie de bien d'autres du même genre, particulièrement par la ville de Saint-Lô afin de rendre un hommage mérité à cette pionnière saint-loise oubliée.

Conseil départemental de la Manche. Salle Madeleine Deries. © Yves Marion, 31 octobre 2023.